Великобритания провела новое успешное испытание лазерного оружия направленной энергии DragonFire.
Как сообщает АПА, об этом говорится в заявлении Минобороны Соединенного Королевства. Отмечено, что впервые была произведена стрельба с большой мощностью по воздушным целям.
Испытание прошло на Гебридских островах у западных берегов Шотландии. Ведомство не раскрыло показатели дальности стрельбы DragonFire из соображений национальной безопасности, но отметило, что оружие может уничтожить "любую видимую цель". В Минобороны подчеркнули, что намерены создать высокоточное лазерное оружие, которое будет способно поразить монету с расстояния 1 км.
При этом, как сказано в сообщении, стоимость одного выстрела составляет около £10 ($12,7), что делает лазерную установку более привлекательной, чем другие виды оружия. В ведомстве добавили, что в настоящее время ВВС и ВМС королевства рассматривают возможность использования DragonFire в качестве средства противовоздушной обороны. "Этот вид современного вооружения обладает потенциалом изменить коренным образом театр военных действий путем снижения зависимости от дорогих боеприпасов и угрозы [возникновения] сопутствующего ущерба", - заявил министр обороны Великобритании Грант Шэппс.
Минобороны Соединенного Королевства потратило на разработку нового оружия около £100 млн ($125 млн). Над его созданием совместно работали лаборатория Минобороны, британские подразделения итальянского машиностроительного холдинга Leonardo и международного производителя ракетных систем MBDA, а также британская оборонная компания QinetiQ.
Прототип DragonFire был впервые продемонстрирован в 2017 году. Летом 2022 года он испытывался на Гебридских островах, продемонстрировав крайне высокую точность систем наведения на воздушные и морские цели. В ноябре 2022 года испытания проводились на полигоне британской Оборонной научно-технологической лаборатории в Портон-Дауне. Демонстрационный образец оружия должен был поразить несколько мишеней на различных дистанциях, захватывая цели с помощью высокоточного луча наведения.
Предполагается, что основной задачей лазера с вероятной мощностью 50 кВт станет защита истребителей и фрегатов от летящих ракет и беспилотников. Его создатели ожидают, что новая система сможет выполнять эти задачи эффективнее тех решений, которые используются сейчас, будучи при этом компактнее, дешевле и легче.